Bário

O bário, de símbolo Ba, é um elemento metálico que pertence ao grupo 2, o dos metais alcalinos terrosos ou terras raras. Seu nome deriva do grego “barys” e quer dizer “pesado”. Este elemento possui número atômico 56 e número de massa 137,33. Possui a distribuição eletrônica abaixo e a partir dela podemos perceber que ele tem uma eletrosfera com seis camadas ocupadas por elétrons:

1s² 2s² 2p⁶ 3s² 3p⁶ 3d¹⁰ 4s² 4p⁶ 4d¹⁰ 5s² 5p⁶ 6s²

Bário. Foto: Matthias Zepper, via Wikimedia Commons

Foi descoberto e isolado por volta dos anos 1800 pelo químico inglês Humphry Davy através do processo de eletrólise do sulfato de bário (BaSO₄), processo esse que ele mesmo havia desenvolvido pouco tempo antes e já aplicado em outros sais que continham metais. Hoje em dia sua obtenção geralmente se dá através da eletrólise do cloreto de bário (BaCl₂) e não do sulfato.

Este metal-alcalino pode ser encontrado apenas em reservas minerais, porém não na forma livre devido ao seu alto poder de oxidação, e por este fato ele deve ser conservado imerso em querosene por exemplo. É extraído da barita ou baritina que é o sulfato de bário cristalizado ou do carbonato de bário (BaCO₃), pela redução do óxido de bário com silício ou comercialmente pela eletrólise do cloreto de bário conforme foi citado anteriormente.

Seus principais compostos são: o peróxido, o clorato, o nitrato, o carbonato, o sulfato e o cloreto.

Possui alto risco toxicológico e seus compostos quando solubilizados em água são venenosos. Suas aplicações são inúmeras, confira abaixo a lista com algumas delas:

• Em substâncias utilizadas para a perfuração de poços de petróleo;
• Na indústria seringueira (da borracha);
• Em fogos de artifício para atribuir a coloração verde;
• Na fabricação de vidros;
• Na fabricação de tintas e pigmentos;
• Como substância contrastante em exames de raio x e cintilografia;
• Em venenos para roedores;
• Na composição de baterias;
• Como agente de secagem;
• Na confecção de tubos de vácuo;
• Na composição de lâmpadas fluorescentes;
• Na indústria papeleira, entre outros.

Referências:
http://www2.fc.unesp.br/lvq/LVQ_tabela/056_bario.html

Texto originalmente publicado em https://www.infoescola.com/elementos-quimicos/bario/