Nascido em 10 de novembro de 1955 em Stugartt, Alemanha, Roland Emmerich estudou pintura e escultura quando garoto. Irmão de Ute Emmerich e filho de Hans Emmerich, Roland trabalha como produtor, diretor e escritor desde seu primeiro filme em 1984.
Roland Emmerich estudou cinema na escola de Munique e seu filme de conclusão do curso “The Noa’s Ark Principle” (“Arche Noah Prinzip, Das”, no original em alemão) abriu o Festival de filmes de Berlim em 1984, tendo sido indicado para o prêmio e,embora não tenha vencido, recebeu boas críticas e foi vendido para mais de vinte países.
Uma de suas marcas registradas é a grande quantidade (e tamanho) de desastres em seus filmes, como em “Independence Day” (1996, como qual ganhou o “Saturn Award” como melhor diretor em 1997) onde ele retrata o mundo sendo atacado por uma nave alienígena, ou “O Dias Depois de Amanhã” (2004) onde narra um “quase fim” do mundo.
Em 2005, Emmerich presidiu o júri no Festival Internacional de Filmes de Berlim.
Outros filmes de Emmerich: “10.000 a.C.” (2008), “O Patriota” (2000), “Desaparecidos” (2007), “Malditas Aranhas” (2002), “13º Andar” (1999) e “Godzila” (1998), com o qual recebeu uma indicação para o “Saturn Award” em 1999.
Roland Emmerich certa vez assumiu que faz seus filmes “...para as massas.”.