A poliarterite nodosa (PAN), também conhecida como periarterite nodosa, doença de Kussmaul ou doença de Kussmaul-Meier, é uma vasculite que acomete artérias de médio e pequeno calibre. Estas, por sua vez, são lesadas e incham, em consequência de um ataque de células auto-imunes, resultando na formação de nódulos nesses vasos sanguíneos.
Esta é uma doença rara, com uma prevalência na população geral de 6 indivíduos acometidos para cada 100.000 pessoas. Afeta preferencialmente os homens (2,5:1), que encontram-se ao redor dos 45 anos de idade.
Sua etiologia ainda não foi elucidada. No entanto, foram descritas na literatura associações com o vírus da hepatite B em 15-30% dos casos e em aproximadamente 5% ao vírus da hepatite C. Outras associações que também já foram descritas são com o vírus HIV, leucemia das células pilosas (tricoleucemia) e reações a certos fármacos (como a minociclina, a dapsona e o uso exacerbado de anfetaminas).
As manifestações clínicas da PAN variam, sendo que pode ser observada sintomatologia geral, como febre, astenia, emagrecimento, e também, sintomatologia que acompanhada o envolvimento multiorgânico, como problemas articulares, neurológicos, cutâneo, digestivo, renal, cardíaco e hipertensão arterial. Pode ser observado na pele erupções, inchaço, úlceras, nódulos e livedo reticular.
O diagnóstico dessa afecção fica na dependência da observação da vasculite por meio de exames histológicos. A sensibilidade da biópsia de órgãos clinicamente acometidos gira em torno de 65%. Já a angiografia da região abdominal (tronco celíaco e artérias renais) pode mostrar estenoses irregulares e microaneurismas que são característicos da PAN.
O tratamento visa impedir a multiplicação das células responsáveis pelo processo inflamatório. Deve ser baseado na extensão e grau de comprometimento do organismo. Quando se tratar de formas limitadas e não progressivas, habitualmente o uso apenas de corticóides já é suficiente. Nos casos no qual há comprometimento das vísceras ou evidencia de progressão da enfermidade, deve ser feita a associação de agentes citotóxicos. Já os pacientes que apresentam associação entre PAN e o vírus da hepatite B, a resposta à terapêutica de corticóide em conjunto com antiviral parece apresentar melhores resultados, do que quando utilizado somente o corticóide.
Fontes:
http://www.abcdasaude.com.br/artigo.php?450
http://pt.wikipedia.org/wiki/Poliarterite_nodosa
https://web.archive.org/web/20170629081028/http://www.medicinageriatrica.com.br/2008/06/11/poliarterite-nodosa/
http://www.nedai.org/items/ch5_V8N3J2001.pdf
https://web.archive.org/web/20150520010925/http://www.saudedicas.com.br/doencas/poliarterite-nodosa-pan-183255