As fontes de energia mais poluentes são aquelas que mais destroem o meio ambiente, seja durante a extração e processamento ou durante o uso destas fontes. Muitas vezes, junto com os problemas ambientais, está também associada uma menor eficiência (embora nem sempre esta relação seja real).
Entre os motivos que levam elas a continuarem a ser usadas, mesmo com toda a poluição que causam está o menor custo que existe para extrair e usá-las, e a alta disponibilidade em algumas regiões.
No Brasil, durante o governo de Juscelino Kubitschek houve a progressiva substituição das ferrovias brasileiras pelas rodovias como forma de atrair os investidores estrangeiros e fortalecer a indústria automobilística que entrava no país. Esta opção política, motivada por fatores econômicos, é conhecida como rodoviarismo.
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Combustíveis fósseis - petróleo, carvão e gás natural
Os combustíveis fósseis são alguns dos mais poluidores do meio ambiente. Foto: Shyjo / Shutterstock.com
Ao se pensar em poluição ambiental causada por fontes de energia, é natural que a primeira lembrança que venha a mente das pessoas seja a da queima de combustíveis fósseis (como a gasolina e o diesel), porém, apesar de serem tão comuns e largamente usados no mundo todo, eles não estão sozinhos nessa lista.
O petróleo e seus derivados geralmente estão entre os combustíveis poluentes mais utilizados. Quase todos os automóveis são movidos pela queima de seus derivados e não é sem motivo que é um dos produtos mais importantes no mercado mundial sustentando diversos países no mundo e produzindo algumas das mais poderosas empresas.
O carvão (principalmente o mineral) já foi uma das mais importantes e poluentes fontes de energia no mundo, especialmente com o advento da revolução industrial, porém, seu uso diminuiu bastante onde foi possível substituir o mesmo por derivados do petróleo.
A queima desses combustíveis (petróleo, carvão e gás natural) é muito usada nas usinas termoelétricas, que utilizam essa queima como forma de produzir energia elétrica.
Energia nuclear
A energia nuclear é uma das que mais divide opiniões, sendo muitas vezes considerada como uma das mais poluentes por alguns e uma das menos poluentes por outros. Isso se deve ao fato de ela não poluir o ar como a energia oriunda da queima de combustíveis (como a energia termoelétrica, a queima de derivados do petróleo, dentre outras) e de ser uma fonte renovável, porém, possuindo outros aspectos polêmicos. Um impacto ambiental negativo da energia nuclear é o lixo nuclear. É um problema grave, principalmente pelo risco de terríveis acidentes com consequências que o ser humano não consegue reverter e que se propagam indefinidamente por décadas.
As usinas hidroelétricas poluem?
Apesar de ela em si não ser considerada poluente, há alguma polêmica sobre o uso de usinas hidroelétricas, as quais podem possuir um forte impacto ambiental nas águas e principalmente nas áreas de terra firme ao redor que acabam sendo inundadas na construção da sua represa. A destruição do ecossistema que foi inundado, bem como os efeitos na vida fluvial do rio represado, estão entre as críticas a esse sistema levantadas por opositores. Os reservatórios de água também emitem CO2 para atmosfera, em razão da decomposição da enorme quantidade de matéria orgânica que foi submersa.
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Texto originalmente publicado em https://www.infoescola.com/ecologia/fontes-de-energia-mais-poluentes/