O setor elétrico brasileiro é formado por diversos componentes tais como as geradoras, transmissoras, distribuidoras, comercializadoras, Agência Nacional de Energia Elétrica (ANEEL), Operador Nacional do Sistema (ONS), dentre outros componentes.
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Geração
As geradoras são as responsáveis por produzir a energia elétrica para o Brasil, sendo a maior parte delas de usinas hidrelétricas (aproximadamente 62% da energia elétrica no Brasil é produzida nelas) com a maior sendo a hidrelétrica binacional de Itaipu. Em seguida, as usinas termoelétricas (incluindo nesta categoria as usinas nucleares e as usinas com os demais combustíveis) respondem por 28% da produção nacional, com o restante sendo produzido por meio de outras fontes como os campos de energia eólica.
Barragem de Itaipu. Foto: Lucas Martins / InfoEscola.com
Transmissão
As transmissoras são as responsáveis por conduzir a energia das geradoras, geralmente distantes da maioria dos consumidores finais, até as distribuidoras de energia. Por sua vez, as distribuidoras são as responsáveis por fazer com que a energia elétrica chegue até a casa do consumidor final.
Mapa da rede de transmissão de energia elétrica do Brasil (incluindo linhas previstas até 2024). Fonte: ONS
Distribuição
No Brasil, não há concorrência entre as distribuidoras e cada cidade e/ou Estado possui apenas uma. Ex.: A Light é a distribuidora de energia elétrica para a cidade do Rio de Janeiro, a ENEL (antiga CERJ) por sua vez atende as cidades do Rio de Janeiro não atendidas pela Light.
As comercializadoras são um caso à parte, elas vendem energia elétrica para certos clientes especiais, geralmente indústrias que necessitam de uma quantidade muito grande de energia elétrica e acabam comprando por outros meios que não o das distribuidoras.
Outros componentes
Com a privatização de algumas empresas de energia elétrica no governo do presidente Fernando Henrique Cardoso, a fiscalização e regulação das atividades delas ficou a cargo da Agência Reguladora de Energia Elétrica chamada de Agência Nacional de Energia Elétrica (ANEEL).
O Operador do Sistema Nacional (ONS) tem como função o controle das operações do Sistema Interligado Nacional (SIN) e, também, coordena os sistemas elétricos independentes presentes no Brasil. O SIN interliga a produção e transmissão de energia na maior parte do território nacional.
Outros componentes do setor elétrico brasileiro são a Câmara de Comercialização de Energia Elétrica (CCEE), o Ministério de Minas e Energia (MME), a Empresa de Pesquisa Energética (EPE), o Comitê de Monitoramento do Setor Elétrico (CMSE) e o Conselho Nacional de Política Energética (CNPE). A CCEE e o ONS estão diretamente ligados a ANEEL.
A energia solar fotovoltaica geralmente é utilizada para suprir a demanda do próprio produtor desta energia (uma casa produz energia para si própria, por exemplo), não tendo grande peso no sistema elétrico nacional, embora em alguns casos exista a venda de excedentes de energia elétrica produzida pelas placas solares fotovoltaicas.