Quando uma corrente elétrica passa por um resistor, este converte energia elétrica em energia térmica. O resistor dissipa a energia em forma de calor. Assim a potência total do sistema diminuiu, o aquecimento de um resistor por passagem de uma corrente é chamado de efeito Joule.
As lâmpadas incandescentes funcionam com base no efeito Joule. Foto: Chones / Shutterstock.com
Joule foi o cientista que primeiramente percebeu de maneira quantitativa como funciona o calor produzido por um resistor.
Este fato pode ser explicado como os elétrons da corrente colidem com os átomos e moléculas do condutor.
Potência elétrica dissipada em um resistor.
A potencia elétrica em qualquer circuito é dada por :
P = i . v
Segundo a lei de Ohm temos que:
v = R . i
Assim podemos encontrar que:
P = i . (R . i)
P = R . i2
Ou ainda se i = v/r podemos fazer:
P = (v / R) . v
P = v2 / R
Sendo que qualquer uma destas três equações mede a potência dissipada de maneira satisfatória.
A lâmpada de filamento incandescente funciona graças ao efeito Joule - o filamento aquece com a passagem da corrente elétrica e libera energia em forma de luz e calor.