Para o estudo dos harmônicos iremos dividi-los em duas partes, cordas vibrantes e tubos sonoros.
Cordas Vibrantes: Os corpos possuem várias freqüências de ressonância, que podemos chamar de modos harmônicos. Produzindo-se uma perturbação em um dado local de uma corda esticada, essa perturbação irá se propagar por toda a corda em forma de onda. Quando esta onda atingir um dos extremos da corda esta será refletida, e assim sucessivamente. Assim se configura uma onda estacionária.
Na figura abaixo iremos mostrar os possíveis harmônicos em uma corda vibrante. Deve-se notar que as extremidades serão sempre nodos, assim não irão vibrar.
Como entre dois nós (ponto sem vibração) teremos sempre um ventre, poderemos generalizar :
Ainda a freqüência da vibração poderá ser dada como
Tubos Sonoros
Os tubos sonoros contêm uma coluna de ar em seu interior que vibra segundo uma de suas freqüências fundamentais que serão representadas abaixo:
Geral:
Os tubos fechados possuem apenas harmônicos ímpares assim: