Por Mircia Ribeiro Fortes

Doutora em Geografia (USP, 2014)
Mestre em “Sociedade e Cultura na Amazônia” (UFAM, 2001)
Bacharela em Geografia (UFAM, 1993)
Licenciada em Geografia (UFAM, 1992)
Curriculo Lattes: http://lattes.cnpq.br/4896746518476681

O Mar do Leste é um mar marginal semifechado, situado entre a costa leste do continente asiático, as ilhas do Japão e o Oblast de Sacalina (ilha russa). Ele banha a Península Coreana, a Província Autônoma Especial de Jeju, o sul da Federação Russa, o Krai de Primorsky na Rússia e o arquipélago japonês.

Com uma área aproximada de 1.007.300 km² de comprimento, o Mar do Leste tem uma profundidade média de cerca de 1.684 metros, e sua área de águas profundas ultrapassam 3.000 metros. Ele se conecta ao Mar da China Oriental pelo Estreito da Coreia, ao Oceano Pacífico Norte pelo Estreito de Tsugaru e ao Mar de Okhotsk pelo Estreito de La Pérouse (também conhecido como Estreito de Soya)

Na Coreia do Sul, este corpo d’água é conhecido como Mar do Leste (romanizada para Donghae). Na Coreia do Norte, ele é chamado de Mar do Leste da Coreia. Já no Japão, é referido como Mar do Japão.

A primeira menção ao hidrônimo “Donghae” (Mar do Leste) ocorreu na descrição do Rei Dongmyeong, fundador de Goguryeo (um dos três antigos reinos da Coreia), no Samguk Sagi, datado de 37 a.C.. O nome “Mar do Leste” também aparece na Estela de Gwanggaeto, um monumento memorial erguido em 414 pelo Rei Jangsu de Goguryeo para celebrar as conquistas de seu pai, o Rei Gwanggaeto, localizada no Condado de Ji’na, China.

Mar do Leste. Fonte: Google Earth, 2025.

Aspectos Físicos

O Mar do Leste é uma bacia marítima que se formou devido uma série de movimentos tectônicos de placas durante a Era Cenozoica. Estima-se que levou mais de 10 milhões de anos da formação inicial até que alcançar sua forma atual. A topografia submarina é composta por três bacias profundas (Ulleung, Japão e Yamato) separadas por elevações submarinas (o Planalto da Coreia, o Banco Oki e a Elevação de Yamato). Existem também muitas ilhas vulcânicas e montes submarinos no Mar do Leste.

A superfície do Mar do Leste é composta por massas de água com baixas temperaturas e massas de água com altas temperaturas. A maior parte da água quente vem da Corrente de Tsushima, que é um ramo da Corrente de Kuroshio. Esta corrente passa pelo Estreito da Coreia e se divide na Corrente Leste da Coreia. Por outro lado, a água fria é fornecida pela Corrente de Limam, que flui no Mar de Okhotsk e se ramifica na Corrente Fria da Coreia do Norte.

O Mar do Leste possui muitas ilhas, muitas das quais de origem vulcânica. Entre elas destacam-se as ilhas sul-coreanas Dokdo e Ulleungdo, as ilhas japonesas Rishiri e Okushiri, e a ilha Russky, que pertence à Rússia.

Devido à sua localização na margem continental da Placa Euroasiática, onde a Placas do Pacífico e das Filipinas estão sendo subduzidas pela Placa

Euroasiática, e à presença de uma zona de falhas ativas submarinas (como as Falhas Hupho, Ulleung, Yangsan, Monzen e Norte de Okinosho), o Mar do Leste é afetado pela atividade tectônica, resultando em terremotos e vários vulcões submarinos.

Ecossistema marinho

O ecossistema do Mar do Leste, com suas belas paisagens naturais, é o lar de uma vasta diversidade de vida marinha. Entre as espécies desse ecossistema estão diversos peixes, como escamudo, cavala, carapau, anchova, corvina, salmão, baiacu e garoupa. Além disso, encontram-se corais, focas, baleias, lulas, crustáceos como os caranguejos, moluscos como mexilhões, cnidários, incluindo anêmonas do mar, esponjas e várias espécies de algas marinhas, como o wakame.

Aspectos econômicos

O litoral do Mar do Leste, na Coreia do Sul, é um destino turístico popular, conhecido por suas praias e montanhas famosas, como Seoraksan e Odaesan. Por isso, muitas cidades litorâneas têm características de cidades turísticas. A província de Gyeongsang, por outro lado, é repleta de cidades industriais como Busan, Ulsan e Pohang. Busan é a segunda maior cidade da Coreia do Sul e possui o maior porto comercial do país, além de ter o sexto maior volume de transbordo do mundo. Ela desempenha um papel fundamental na economia de exportação e importação da Coreia do Sul. Ulsan é a terceira maior cidade portuária da Coreia do Sul e a maior cidade industrial do país, destacando-se nas indústrias automobilística, petroquímica, de refino de petróleo e de construção naval. Pohang é onde fica a sede da POSCO (Companhia de Aço e Ferro Pohang) e onde se desenvolvem as indústrias alimentícia, têxtil e metalúrgica. Produtos agrícolas como damascos, caquis, espinafres e cebolinhas são abundantes, e as indústrias pesqueiras são bem desenvolvidas.

Siderúrgica POSCO, em Pohang. Fonte:
https://newsroom.posco.com/en/posco-steelworks-create-forests-from-within/

Preocupações ambientais

O Mar do Leste é uma das regiões marítimas que mais rapidamente está sendo afetada pelo aquecimento global. Este mar é particularmente importante para as futuras mudanças ambientais oceânicas, pois é altamente sensível às variações climáticas. Além disso, possui um ciclo de circulação muito mais curto, durando centenas de anos, em contraste com os milhares de anos do ciclo oceânico. O Mar do Leste apresenta uma estrutura única de circulação profunda, onde a água profunda é gerada internamente e permanece isolada do oceano.

Fontes:

Gwanggaeto, a Grande Estela: https://chinesewiki.uos.ac.kr/wiki/index.php/

Geografia da Coreia do Sul: https://namu.wiki/w/

FORTES, M. R.; DINIZ, A. C. A.. A importância das águas sem fronteiras e o aspecto cultural do espaço marítimo no Mar do Leste/Mar do Japão. Revista

Geopolítica Transfronteiriça, vol. 8, nº 4, 2024: https://periodicos.uea.edu.br/index.php/revistageotransfronteirica/article/view/38 51

HOJUN, L.; NAM, S.H.. Studies on Changes in the Hydrography and Circulation of the Deep East Sea (Japan Sea) in a Changing Climate: Status and Prospectus.

J. Korean Soc. Oceanography, vol. 18, nº 1, 2023:  https://www.jksocean.or.kr/articles/article/vyx2/

YOON, H. H. et. al. Multi dating approach of long marine core sediments from the south-eastern continental shelf of Korea: Comparison of SAR OSL, TT-OSL and pIRIR dates. Quaternary Geochronology, 73, 2022:  https://www.researchgate.net/publication/363039415

Texto originalmente publicado em https://www.infoescola.com/geografia/mar-do-leste/