Podemos classificar um substantivo como uma classe gramatical utilizada para nomear seres, pessoas, fenômenos e objetos. É considerada a classe morfológica mais vasta da maior parte dos idiomas falados e escritos, e possui inúmeras particularidades. A flexão de gênero é uma delas.
Os gêneros dos substantivos na língua inglesa possuem alguns detalhes que divergem dos gêneros no português.
Em geral, os substantivos na língua inglesa não apresentam distinção entre masculino e feminino, como na língua portuguesa. Contudo, eles podem ser indicados por diferentes palavras a depender ao que nos referimos (pessoas, animais, algumas profissões etc)
Abaixo, palavras que possuem diferentes formas a depender do gênero de quem se fala:
| Masculino | Feminino | Neuro |
| Man (Homem) | Woman (Mulher) | Person (Pessoa) |
| Husband (Marido) | Wife (Esposa) | Spouse (Conjuge) |
| Brother (Irmão) | Sister (Irmã) | Sibling (Irmão/irmã) |
| Waiter (Garçom) | Waitress (Garçonete) | Server (Garçom/Garçonete) |
| Father (Pai) | Mother (Mãe) | Parent (Pai/Mãe) |
| Boy (Garoto) | Girl (Garota) | Kid/Child (Criança) |
| Rooster (Galo) | Hen (Galinha) | Chicken (Frango) |
| Stallion (Cavalo) | Mare (Égua) | Horse (Cavalo/Égua) |
| Uncle (Tio) | Aunt (Tia) | ---- |
| King (Rei) | Queen (Rainha) | Monarch (Monarca – Rei/Rainha) |
| Actor (Ator) | Actress (Atriz) | ---- |
| Heir (Herdeiro) | Heirness (Herdeira) | Inheritor (Herdeiro/Herdeira) |
| Steward (Comissário de bordo) | Stewardess (Comissária de bordo) | Flight Attendant (Comissária/Comissário de bordo) |
| Lion (Leão) | Lioness (Leoa) | ---- |
| Master | Mistress | ---- |
Exemplos:
- Mary wants to be a stewardess and Mark wants to be a steward. They both love to fly! (Mary quer ser uma comissária de bordo e Mark quer ser um comissário de bordo. Ambos amam voar!)
- Marlon Brando was a very talented actor. His wife worked as an actress as well. (Marlon Brando era um ator muito talentoso. Sua esposa também trabalhava como atriz)
- Uncle James and aunt Jane will visit us next week! They always bring presents, I am very excited. (Tio James e tia Jane virão nos visitar semana que vem! Eles sempre trazem presentes, estou muito animado)
Já alguns substantivos são comuns a ambos os gêneros, especialmente os que determinam profissões e algumas relações familiares:
- Doctor (Médico/Médica)
- Student (Estudante)
- Cousin (Primo/Prima)
- Friend (Amigo/Amiga)
- Nurse (Enfermeiro/Enfermeira)
- Lawyer (Advogado/Advogada)
- Teacher (Professor/Professora)
- Engineer (Engenheiro/Engenheira)
- Pupil (Aluno/Aluna)
- Dancer (Dançarino/Dançarina)
- Neighbour (Vizinho/Vizinha)
- Judge (Juíz/Juíza)
- Architect (Arquiteto/Arquiteta)
Tais substantivos podem ser distinguidos acrescentando previamente palavras como Male (masculino) ou Female (feminino) a depender do sexo de quem se fala.
Exemplos:
- Suzan wants to go to medicine school some day. It will be good to have a female doctor in the family. (Suzan quer ir para a faculdade de medicina um dia. Será bom ter uma médica na família)
- No, Michael is not my boyfriend. He is just a male friend. (Não, Michael não é meu namorado. Ele é apenas um amigo)
- It is not very common to see a male nurse working with children. But Joseph is the best professional of all the hospital! (Não é muito comum ver enfermeiros trabalhando com crianças. Mas Joseph é o melhor profissional de todo o hospital!)
Em alguns casos, substantivos de gênero neutro podem ser descritos com pronome masculino ou feminino a depender da proximidade do falante com determinado objeto / entidade. Entretanto, é importante relembrar que todos eles podem ser descritos com it.
Exemplos:
- I love my car. She is the my greatest conquest! (Eu amo meu carro. Ele é minha maior conquista!)
- My dog’s name is Rufus. He is the coolest dog on Earth! (O nome do meu cachorro é Rufus. Ele é o cachorro mais legal do planeta!)
- I will travel to England by ship. She is big and very confortable. (Eu viajarei para a Inglaterra de navio. Ele é grande e muito confortável)