A équidna (palavra que provém do grego, significa víbora), é um animal de corpo atarracado e coberto por pêlos ásperos e espinhos. Assim como o ornitorrinco, é um verdadeiro fóssil vivo, apresentando características de répteis, ave e mamífero, e, na história da evolução, é considerada sobrevivente de uma época em que os mamíferos estavam se distanciando dos répteis.
![Équidna. Foto: KeresH [GFDL , CC-BY-SA-3.0 or CC-BY-SA-2.5-2.0-1.0], via Wikimedia Commons](https://www.infoescola.com/wp-content/uploads/2010/09/equidna-450x294.jpg)
Équidna. Foto: KeresH [GFDL , CC-BY-SA-3.0 or CC-BY-SA-2.5-2.0-1.0], via Wikimedia Commons
Existem cinco espécies, que possuem comportamento e aparência semelhantes, sendo a équidna porco-espinho a mais conhecida de todas.
Este animal possui um bico longo e uma língua comprida que pode ser projetada a uma boa distância, usada em sua alimentação, que é composta de insetos. Por possuir uma dieta semelhante ao tamanduá, este animal foi apelidado de “tamanduá de espinhos”.
Podem apresentar dentes, mas estes são de cartilagem e acabam caindo com o tempo. Utilizando suas unhas fortes, a équidna consegue escavar grandes buracos (tocas) em um tempo muito curto, cerca de 2 a 3 minutos. Possui hábitos noturnos e durante o dia, permanece nas tocas, abrigando-se em território pedregoso, ou entre raízes de árvores. Seu habitat natural é na Nova Guiné, na Austrália e Tasmânia e costuma viver em grandes altitudes.
Fontes:
http://www.thistasmania.com/flickr-friday-spiny-but-cute/
http://olharesdavida.blogspot.com/2009/11/animais-em-extincao.html
O Mundo dos Animais – Mamíferos II. Editora Nova Cultura, 1990.
Texto originalmente publicado em https://www.infoescola.com/mamiferos/equidna/