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Unidade-padrão de massa
Para determinar a quantidade de massa de um corpo C, devemos escolher um outro corpo como unidade de massa e verificar quantas unidades são necessárias para equilibrar o corpo C numa balança.
Se cada pessoa pudesse escolher livremente uma unidade de massa para determinar a massa de um corpo, haveria valores diferentes para um mesmo corpo, dependendo da unidade escolhida.
Foi preciso, então, definir uma unidade-padrão de massa, isto é, uma quantidade de matéria aceita por todas as pessoas.
Segundo os órgãos internacionais de padronização de unidades de medida, a unidade-padrão para medidas de massa é o quilograma (kg).
Na prática, também utilizamos o grama (g), submúltiplo do quilograma:
1 kg = 1000 g e 1g = 1/1000 kg
O quilograma é a massa de uma peça de platina que se encontra no Museu Internacional de Pesos e Medidas, na cidade de Sèvres, na França.
Que unidade de massa usar?
Para determinar a massa de corpos muito pesados, empregamos como unidade de massa um dos múltiplos do grama:
- decagrama (dag)
- hectograma (hg)
- quilograma (kg)
Para determinar a massa de corpos muito pequenos e leves, empregamos como unidade de massa um dos submúltiplos do grama:
- decigrama (dg)
- centigrama (cg)
- miligrama (mg)
Múltiplos e submúltiplos do grama
| Múltiplo | Unidade | Submúltiplos | ||||
| quilograma | hectograma | decagrama | grama | decigrama | centigrama | miligrama |
| kg | hg | dag | g | dg | cg | mg |
| 1000 g | 100 g | 10 g | 1 g | 0,1 g | 0,01 g | 0,001 g |
Veja como medidas de massa devem ser lidas:
- 0,002 g --- lê-se: dois milésimos de grama (ou dois miligramas)
- 0,56 g --- lê-se: 32 centésimos de grama (ou 56 centigramas)
- 35,2 g --- lê-se: 35 inteiros e 2 décimos de grama (ou 35 gramas e 2 decigramas).
Mudanças de unidade
a) 6,45 kg = (6,45 . 1000) g = 6450 g
b) 76 dg = (76 ÷ 10) g = 7,6 g
c) 8321 g = 832,1 dag = 83,21 hg = 8,321 kg = (8321 . 0,001) kg = 8,321 kg