Isótonos são átomos que possuem números atômicos (Z) e de massa (A) diferentes, mantendo o mesmo número de nêutrons. Isso pode ocorrer entre elementos químicos diferentes. Tem-se, portanto, como exemplo o Cálcio e o Cloro.
O Cálcio tem o número de massa (A) igual a 40 e o número atômico (Z) igual a 20. O Cloro possui número de massa (A) igual a 37 e o número atômico (Z) igual a 17.
Ambos possuem a mesma quantidade de nêutrons, igual a 20, que pode ser calculada subtraindo-se o número atômico do número de massa.
Desta forma, tem-se:
Cálcio40: A - Z = N; 40 - 20 = 20
Cloro37: A - Z = N; 37 - 17 = 20
O elemento em comum entre ambos os elementos e que caracteriza sua classificação como isótono é o mesmo número de nêutrons.